Krebs ist die Bezeichnung für bösartige Geschwülste, die sich entwickeln, wenn Körperzellen unkontrolliert zu wachsen beginnen. Während normale Zellen in einer geregelten Weise wachsen, sich teilen und absterben, überdauern Krebszellen normale Zellen und bilden immer weiter neue abnorme Zellen. Krebszellen entwickeln sich infolge einer Schädigung der Desoxyribonukleinsäure (DNA), einer in den Zellkernen vorhandenen Nukleinverbindung, die alle Zellaktivitäten steuert.

Die Krebsgeschwulst entsteht aus normalen Körperzellen und kann sich in fast jedem Organ oder Gewebe entwickeln, beispielsweise in der Lunge, dem Dickdarm, der Brust, der Haut, den Knochen oder dem Nervengewebe. Es gibt verschiedene Krebsarten, die sich unterschiedlich verhalten und auf verschiedene Behandlungen ansprechen.

Krebserkrankungen zählen zu den häufigsten Todesursachen in den westlichen Industrieländern. Krebsbehandlungen können schwere Nebenwirkungen haben, z.B. Neutropenie (eine Verminderung der infektionsbekämpfenden weissen Blutkörperchen), Anämie (eine Abnahme der Sauerstoff-transportierenden roten Blutkörperchen).